道威棱镜可以根据自身旋转角度以及入射光入射表面的不同，从而对一副图像进行旋转、反转或反像。

道威棱镜可以被认为是顶端被切除的直角棱镜，这样就减小了棱镜的重量和杂散的内部反射。它们在用于会聚的光束时会引入象散，所以我们推荐将其用于准直光束。此外，这些棱镜还会影响从其中通过光束的偏振状态。